宁国公，是因祖上袭封的爵位，到了现任宁国公这一代，已然是没什么太大的作为。
但是作为一名闲散的侯爷，也有散人的好处。
这不，当今宫围之中，最受宠的不是皇后，不是如妃，而是这位宁国公的小女儿——宁美人。
皇帝今年已至而立，而这位宁美人才刚刚及芨，嫩的像朵花一样，美眸皓齿，灵动活泼，天真烂漫，对于皇帝而言，可谓是眼下最好的良药。
以美人之身，行贵妃之事，这位娇俏的佳人深得圣恩，当真是宠冠六宫。
也连带着，宁国公府上下亦是一身的富贵荣华。
长安城的另一边衣不遮体，腹中空空如也，这一边却是笙歌不断，举杯谈笑。
说是节俭，可这排面也足够普通人家几十年的花销了。
彼时的谢明依坐在仅次于苏衍的位置上，面对自己曾经的上司刑筠，后者倒是没有多大的反应。
倒是周百昌，明显是心情不大好。
然而这些谢明依都只是一笑带过，已然发生的事情，这些人无论是否心中愿意，都要去接受。
而自己，不必费太多的心力去关注他们。
“欸，子墨，户部最近的日子不好过吧。”
话音刚落，被点到的谢明依抬首看去，只见坐在主位的宁国公一副慈祥的面孔，摆出一副关切的样子。
这又是闹的哪一出？莫不是善心大发要给自己捐银子？
要知道这样的话今天在座的包括苏同鹤都不会轻易提起，避免着大家伙儿会尴尬。
可既然宁国公自己提出来了，估计八九不离十的要捐银子了，而且还不是小数目。
谢明依心中有了计较，坐直了身子，侧着身子面向主位的方向如实答道，
“还好去岁还有些底子，可支撑些时日。”
堪称完美的回答，既说明了户部缺银子的现状，又不至于太过紧迫，让他人看了笑话去。
“今日老夫六十整寿，家里的孩子要操办，可平宁公主说眼下是特殊时期，一切从了俭，又整理了一下，大大小小的加起来也有了一万两，银子不多，也算是府上下的一份心意。”
说着已经有小厮将装着银票的银盘呈上。
掀开上面的红布，银盘子的上面是醒目的一万两银票。
和户部今日支出的八十万两相比，一万两是个小数目，可是对于一个国公府而言，一万两不少了。
谢明依并没有推托，因为她知道宁国公是在向皇帝表态，他表现的越明事理，他的女儿在皇宫里便越受宠，无论是苏相还是皇帝一边，他的日子都越好过。
说白了，都是老狐狸。
宁国公已经出了血，自己当然要表态的，谢明依起身，走到花厅的中央，朝着上首的宁国公便是一拜，一副十分动容的样子说道，
“多谢国公爷慷慨解囊，子墨代户部上下，长安百姓，拜谢侯爷大义。”
谢明依双膝跪地，低头叩拜，紧随着的是这花厅里齐齐的一声
“国公爷大义。”
————
花厅里面众人在谢明依起身后纷纷表示贡献个人的绵薄之力，借着国公府的纸笔，谢明依小记了一下，正好韩燕也在，二人一人收银子，一人记名字，一时间倒是其乐融融，氛围融洽。
而在一扇屏风的后面，正是花厅的后门，两个一身绫罗的闺秀偷偷的从后门溜走了。
一直到出了花厅好久，其中一个偏瘦，偏高的小姐拉着身旁和她形容有几分相似的少女兴高采烈的说道，
“四妹妹，你有没有看到方才坐在祖父身旁的那位公子？”
原来这二位乃是国公爷嫡长子的两个女儿，说话的是宁国公府的二小姐，宁珍儿，十五岁。
被换作四妹妹的正是平宁公主的嫡女，宁雪，今年十一岁。
本是宁珍儿听到这前厅祖父有意替自己挑选夫婿，前来偷偷的观望，没想到这一看竟是有如此的收获。
如此僭越之举，宁雪不打算前来，可架不住姐姐软磨硬泡，只好前来。
二姐姐是个直性子，有什么说什么，平日里在其它的两个姐姐跟前没少吃嘴绊子，好在有自己母亲护着，一来二去的，两个人便成了最好的。
即便早就知道自家二姐姐的想法，但是宁雪还是实打实的泼了一盆冷水过去，
“二姐姐，那是定北侯苏衍，已然而立之年，听说他家上门提亲的人都把门槛踩平了。轮不到咱们家的。”
眉眼之中的得意之色瞬间消散了，即便是国公府的小姐但是宁珍儿也清楚，自家的荣华一则是承袭的爵位，另一方面则是自家姑姑在宫中的荣宠。
但是，说起来这些不过是个虚名，都不及四妹妹的母亲是公主来的实在，这是正经的皇家血脉。
宁珍看着身边的宁雪说道，
“真羡慕你，婶婶贵为公主，以后你的婆家倒是不愁了。”
宁雪和母亲不一样，向来都是谦虚恭谨的性子，见宁珍这么一说，脸上倒没有多少分喜色，只是多了几分无奈，
“二姐姐不必如此担忧，再不济我们也是国公府上的小姐，姐姐的婚事自有祖父料理，定错不了的。”
宁珍的母亲早亡，宁国公嫡长子的现任正妻是继室，人心隔肚皮，对待这位前妻的女儿自然多有苛刻，宁珍的父亲即便心里有几分不悦，可每每都被这位夫人哄了过去。
宁珍的处境不易，也因此宁雪才跟随她胡闹这一场，眼瞅着自家姐姐被自己一盆冷水泼的一蹶不振，倒是有几分愧疚，心中思忖了几分，拉着宁珍快走了几步，将婢女拉在远处。
“四妹妹，你这是做什么啊？”宁珍疑惑道。
此处是后园内的僻静处，身后是园子里的一棵绿竹和圆形的拱门，宁雪见四下无人，这才说道，
“我同姐姐讲，姐姐可千万不可说与人前去。”
看着宁雪这副神神秘秘的样子，宁珍更加好奇了，
“妹妹要说什么事？”
宁雪依旧追着说，
“姐姐答应我。”
宁珍道，“我答应，你快说，别在这绕弯子。”
得到了宁珍这样的回答，宁雪这才道，
“我前几日听到祖父同母亲说话时讲到，国公府要同陆府结亲的事情。”