陇西城地处西南，地处盆地，常年多雨，气候潮湿。钟言所率领部队皆来自北方玄武军，且多是乡军当中的新兵，不少人都不习水土，上吐下泻，好在钟言提前备好了黄土汤，勉强应对了。
兵贵神速，一行人快马加鞭总算在日出前赶到了陇西城外。
钟言放眼望去，城墙上竟无士兵把守。黑色的城墙拔地而起，与高耸的夜空融为一体，显得庄严肃穆，连一丝火光都察觉不出。
“小心有诈！”钟言耳边传来一声女声。
“你怎么来了！”钟言有些恍惚，甚至以为是自己疲于赶路眼花了，面前乘在马上的正是隋芙歌，而隋芙歌怀中坐着一名小孩，正是昨夜他们救下的烨儿。
隋芙歌不知从何说起，刚要开口，却被烨儿抢先说道：“是我把隋姐姐‘救’出来的！”
“义父为了阻止我与你同去，把我绑在帐中，是这个小鬼头帮我松绑的。”
“军令不可违，你回去以后怎么办？”钟言虽嘴上这么说，但心中却十分感激隋芙歌的到来。
“义父只给你五千兵马攻城，就没想着让你回去，有我在或许还能念及情谊，派兵支援我们。”隋芙歌看了一眼烨儿，继续说道：“这个小累赘又哭又闹非要跟过来，到时候要麻烦一些了。”
“我可不是累赘！我要报仇！”烨儿虽然语气坚定，但音量还是很小声，生怕被城内的敌军发现。
“烨儿，行军打仗不是儿戏，我会为你报仇的，你……”钟言望了一眼隋芙歌，说道：“还请隋将军带他回去吧。”
“我怎么可能容他胡闹，这小鬼头还是有些作用的。”隋芙歌随意摸了摸烨儿的小脑袋，本就杂乱的头发更显得像鸡窝一般了。
烨儿挣扎的理了理自己的头发，说道：“我与爹爹在城中卖包子时，为了躲……为了进出方便，在城墙根下找到了一处地道，那里被一颗大槐树挡住了，十分隐蔽，就算是城内也只有很小一部分人知道。”陇西城禁止外地乡民私自贩卖物品，城门守卫查的严，每次入城都十分艰难，有时被查到了，一律打入大牢，不想坐牢的，只好用银钱贿赂守卫，几天的辛苦钱又付之东流，周围村子的小商小贩为了多挣些银钱，便找了一处破损墙根，长年累月竟然挖出了一个地道。烨儿本想说的是为了躲避守卫的搜查，突然想起爹爹说过不可与他人说明缘由，便随意胡诌了个理由。
“趁着天还未亮，我们可以里应外合，杀他一个措手不及。”隋芙歌补充道。
钟言若有所思，缓缓点头道：“也好，我们先领二百人去里面探探路，不过，烨儿，你可不许乱跑。”
烨儿急忙点头，沉闷的脸上终于有了一丝笑意，但很快就咬紧牙关，面露恨意的望向城内。
烨儿所说的地道在陇西城的西北角，此处本是两河交汇处，建城之时特意避开了，所以城墙才会有一处不自然的折角，不过千算万算，地底的流沙松动，此处的城墙本就有些根基不稳，这才让那些商贩有了挖出地道的方法。
地道口被碎石遮掩，烨儿快跑过来，将碎石理走，不一会儿的功夫，仅容一人通行的地道口便呈现在钟言眼前。
“从这里进去就是万通坊，爹爹和我就在那里卖包子。”从烨儿口中得知，万通坊是陇西城内商贩集中之处。陇西城的贩夫走卒没有固定之所，常年沿街叫卖，城主魏鸣为了便于管理，特意城中西北角建立了万通坊，商贩从此有了固定摊位，不过若想在万通坊贩卖商品，还需缴纳一定的管理费，货品的价格自然比流动叫卖的商贩那里更贵一些，城内的穷苦百姓还是更愿意走上几条街，去买价格便宜的商品。
“万通坊内错综复杂，你们要跟紧我。”烨儿活像个小大人，半个身子伸进地道，招了招手，示意钟言等人跟上。
地道内的空间狭小，对烨儿来说是宽阔大道，可对于钟言等人只能弯着腰，半蹲着身子前进。
钟言看着眼前的烨儿，心中有种无法言说的辛酸感，不知道他此刻是强装镇定，还是本就比同龄人沉稳内敛。即便是在无涯山被人骂是无父无母的野孩子，钟言身边也始终有姜无海的庇护，让他不失了孩子的童真，而眼前的烨儿，今后只有他自己一人了。
钟言在心中默默发誓，他要像姜无海待他一般对待烨儿，不，他要做的比姜无海还要好。
“烨儿，等报了仇，我来教你武功吧。”钟言温声说道。
烨儿将碍事的石头清理到一旁，说道：“报了仇我就不想学武了。”
“为何？学了武你可以行侠仗义呀，再遇到坏人就可以不受欺负了。”钟言对于烨儿的拒绝有些诧异，明明之前还吵着闹着要学武的。
“我想卖包子，那是爹爹手把手教给我做的，不过，奶奶说我做的比爹爹做的还要好吃。”没人知道烨儿心里在想些什么，只能看到他脸上藏不住的骄傲。
“可是……”钟言还想说些什么，隋芙歌从身后拉住他，打断道：“等我们回去，让我尝尝你做的包子吧。”
“嗯！”烨儿坚定地点了点头，恍惚间，他好像看到了爹爹受到食客夸奖时扭捏的憨笑，看到了爹爹将留给自己吃的包子赠给乞丐时的伟岸，看到了爹爹包包子时对他说“肉馅多放些，这样才能让客人吃的饱”。烨儿想着，我要让十里八乡都吃上爹爹做的包子。
陇西城的日出来的比想象得早，东方露出浅浅的鱼肚白，这是太阳升起前的光明预告，钟言等人也终于进到了陇西城内。
北风呼啸，风吹落叶，在地上摩擦出嘶嘶响声，钟言等人站在空无一人的集市当中，耳边传来阵阵咚咚声，是心脏急速跳动的声音。
静，太静了。
万通坊里杳无人烟，彷佛一座从未有人生活过的空城，可地上的烂菜叶和腐臭的鱼腥味又不得不让人感到警觉。
“小心！”钟言低声提醒众人。
众人面朝外侧，围成了一个环形，举起长剑，严阵以待。烨儿则是夹在钟言与隋芙歌的中间，也装模做样的举起拳头，做出准备迎敌的模样。
“烨儿，从此处去往城门有几条路？”钟言如临深谷，缓慢移动的同时还在不停观察周围阴暗处是否藏匿敌人。
“万通坊相对独立，只有正门与侧门两处通往城中道路，正门所对大路可以直通西侧的广元城门，侧门狭窄，出去后要穿行两个坊才能到广元门。”烨儿不知是不是被这肃穆的气氛吓到，说话声音有些发抖。
“若走侧门穿过坊市，恐怕会遇到在坊内休息的敌将，况且时间已是来不及了，我们走正门吧。”钟言一声令下，众人纷纷向正门移动。
万通坊正门修建十分气派，远远看去四根数十寸粗壮的红木立在那里，二层有楼阁坐落，上悬山顶，便于有司巡逻。
“我怎么记得这柱子不是红色的？”烨儿小声嘀咕道。
钟言听到了烨儿的自言自语，立即仔细看去，那一排排柱子上居然满是血手印！众人走近坊门，扑面而来的血腥味儿瞬间涌入鼻腔，坊门柱上已是血肉模糊。
“这是……”钟言彷佛已经听到了惨绝而寰的叫喊声，他不敢想象有多少家庭支离破碎，甚至很可能一家人都被赶尽杀绝。
坊门的地上也被干枯的血迹印满，彷佛原本川流不息的江河，一瞬间河清海竭，只留下了干裂的河床，这养育万物的水全化作了道道鲜红。
钟言加快步伐，带着众人走出了坊门，可眼前的景象让不少士兵被吓得丢盔卸甲。
“这……这是人吗？”其中一个少年模样的士兵忍不住喊道。
顺着脚下的血迹，越往前血迹居然变得湿润了，在湖一般的血泊当中，立起了一座山，是众多身着质朴的百姓的尸体所堆积出来的人山！其中不乏嗷嗷待哺的孩童。
太阳来的迟了，钟言甚至以为自己还处在黑暗当中，因为这座山已经把太阳死死挡住了。
众人还未缓过神来，嗖的一声，一位士兵中箭倒地。
道路两侧的阁楼上顷刻间站满了人，是忽耳国人的装扮，各个手持弓箭，几乎是同时，道路两端又有数不尽的敌人袭来，手持长戟，不断逼近。
忽耳国人布下天罗地网，钟言等人已是瓮中之鳖。
太阳并没有因为残忍的景象停止上升的脚步，可眼前人山的影子却越拉越长，随着太阳一同升起的还有一个人。迎着日光，钟言隐隐约约看见一名壮汉缓慢走到了人山的高处，他脚下踩着万千黎国百姓，宛如新皇登基一般，一脚重重踏在早已失去知觉的平民身上，手中还提着一个人头，像是对着猎物炫耀战利品一样，随意丢在一旁。
“少侠，好久不见。”那人终于开口了。
钟言顶着刺眼的阳光，咬牙瞪大双眼，死命盯着阳光之下的敌人，那人正是忽耳国第一勇士——姬庸。
“迎敌！”钟言大声喝道。