“从这一刻起，我们已经进入了他们的领地，他们鄙视外来入侵者。”斯文深吸一口气后开口说道。征服部队正在爬山，四处侦查，寻找强盗的藏身之处。
“如果我们不能在天黑前找到他们的藏身之处，他们就会再次夜袭我们。”
在前一晚的袭击中，有三个人受了伤。因为他们必须把这些士兵带回城里治疗，所以还没上战场就损失了六名战斗人员。如果算上死去的雇佣兵，则少了十名战斗人员。
“大约有三十个强盗，他们人数不多。”
塞顿对他的副官和佣兵们说道。
“有几个强盗善于在山中周旋。如果因为他们人少就看不起他们，我们就会全军覆没。”
尤里克一边说话，一边吵吵嚷嚷地嚼着一块肉干。
“我希望你能避免说一些会降低我们士气的话。”
“不，我是认真的。袭击发生后的第二天，我一大早就追寻他们的踪迹。但追到一定程度后，就什么也没有了。我是个猎人，我已经连续三天追捕了，如果它们甩掉了我，说明它们知道如何利用环境。”
尤里克语气平静。
“所以你是说，他们不是普通的盗贼......”
塞顿托着下巴想道。即使他们成功收服了盗贼，如果受伤的人太多，基本上也是一次失败的任务。这是征服，不是战争。确保士兵们平安归来，也是队长的职责所在。
“队长，这意味着很有可能有野蛮人或猎人混在强盗中。如果他们只是饥饿的农民变成了强盗，就不会想到在夜间袭击我们了。”多诺万从后面说道。
“这我也知道。但除非我们确切知道他们的藏身之处......否则很难轻举妄动。”
要找到强盗的藏身之处比他们预想的要困难得多。不过，如果他们分兵行动，也有被逐个击破的危险。
“我去找土匪的藏身之处。给我一些你们的快兵。如果他们以前是猎人就更好了。”尤里克说。
塞顿眯起了眼睛。
“你很自信吗？你刚才不是说你找不到他们是因为他们的足迹被丢失了吗？”
“虽然我不是什么狩猎之神，也找不到被切断的足迹。但是强盗们感受到了袭击我们的快感，所以他们会在晚上再次袭击我们。到时候，我会追他们到底。”
塞顿静静地听着尤里克的话，然后点了点头。
他挑选出那些曾经是猎人的士兵以及动作敏捷的士兵，让他们听从尤里克的指挥。士兵们用惊恐的眼神看着野蛮人。
天色渐渐暗了下来，因连续搜索而疲惫不堪的征服部队准备扎营。由于之前的袭击让他们吃尽了苦头，因此他们在不同的地方设置了岗哨。
尤里克的追击队伍白天睡觉，晚上起床。他们没有穿盔甲，穿的都是最基本的装备。
“佣兵团长，你真的认为他们会再次伏击我们吗？”一名士兵问道。
尤里克正在用木炭擦斧刃，让斧刃的反光变得暗淡。
“他们在山中的行动相当娴熟。他们一定会再次袭击我们。他们可能有信心，即使失败也不会被抓住。因为我也会这么做。叫我的名字，我叫尤里克。”
杰斯瓦以前是个猎人，他厌倦了猎人不稳定的生活，于是挑战城市治安官考试。他通过了考试，成为了哈维兰的一名士兵。
“明白，尤里克。”杰斯瓦回答道。包括他在内小队共有四名士兵。
“哈哈，想不到有一天，我也能在这里满山追人。”
尤里克笑了。他的血管里流淌着猎人的血液。他喜欢偶尔打猎，无论是猎杀野兽还是猎杀人类。仅仅是追捕某种东西的行为就让他热血沸腾。
“我以前也是个猎人，尤里克。我也觉得自己有点天赋。每次上山，不管花多长时间，我总能至少杀一个猎物下来。”
尤里克和杰斯瓦分享着彼此的故事，反正在等待伏击的时候也没什么可做的。
“但与风险相比，当猎人的收入并不高。尤其是北方和南方的毛皮和皮革大量涌入，我们的微薄利润进一步减少。因为我结婚了，所以我想我不应该再这样下去了。因为我需要稳定的收入来养家糊口。”
杰斯瓦说到这里，似乎在感慨着什么。
尤里克对他的故事非常感兴趣。
“为什么北方和南方的毛皮和皮革会大量涌入？”
“随着帝国征服，蛮族开始变得文明。但我想你比我更了解这些，不是吗？总之，蛮族中有很多熟练的猎人，因为有一些商人与他们签订了合同，所以整个帝国的毛皮和皮革流通量就更多了。”
“哦！我明白了。”
尤里克插了一句。杰斯瓦胸有成竹地说到。
“我听说哈维兰正在招募士兵，正好碰上了这样那样的事情，最后我就来到了这里。和附近的领地或城市相比，在哈维兰当兵挺不错的。他们对我们很好，所以我们不用担心食物或其他问题。我妻子已经怀上了第三个孩子，很快就出生了。”
尤里克堵住了杰斯瓦的嘴。
“嘘”
“敌人出现了吗？”杰斯瓦低声说。
尤里克摇了摇头。
“每当人们在这种时刻谈论家人时，他们似乎总是在战斗中死去。至少从我的经验来看是这样。”
现在他听来，这似乎也是真的。杰斯瓦点点头，表示同意。
“那么最好还是不要谈及家人。感觉会带来厄运，哈哈。”
杰斯瓦笑了。
“因为他是野蛮人，我本来有些偏见，但和他交谈后，我觉得我可以和他相处得很好。”
心情变得轻松多了。杰斯瓦第一次见到尤里克时很害怕。因为他看到尤里克赤手空拳暴打两名士兵。
他并不像我想象的那么暴力。他看起来不像我想象的那么老，而且他很善于倾听别人的意见。
杰斯瓦认为这次与尤里克的追踪任务会很成功。在与他交谈后，他感到了与他之间的情谊。
情谊--支持你的战友--是一种重要的感觉。尤里克和杰斯瓦都很清楚这一点。
“他们出现了！”
bAooooo！
哨兵们吹响了号角。与之前不同的是，士兵们在旁边准备了盾牌，或在掩体旁休息。没有人被突如其来的埋伏吓懵。
“是哪边？扔几个火把！”
征服军一边搜索周围，一边高声喊道。
土匪们在这埋伏圈里找不到什么机会，便毫不犹豫地离开了。他们一开始只是试探，并没有抱什么期望。
“走吧，兄弟们。”
尤里克和士兵们追了上去。追赶的队伍一边保持一定距离，一边迅速追踪土匪的踪迹。因为他们都是行动敏捷的士兵，所以能够顽强地追赶土匪。
“呼”
越往前走，他们的呼吸就越沉重。另一方面，土匪们的步伐也越来越快。
对于土匪来说，他们的耐力还真不错。
尤里克看着士兵们。一边追赶山贼，一边拖着士兵，这很不容易。
“跟着我路慢慢跟上，我会折断树枝来标记我要去的地方。”尤里克说。
杰斯瓦睁大眼睛。尤里克的步子迈得更大了。一瞬间，他就消失在了其他士兵的前面。
我对自己在山中的机动能力也很有信心......但他简直就是一头野兽，他简直就是一头狼
尤里克瞬间拉近了与山贼的距离。但即便如此，他的脚步声还是小得几乎不存在。
骁勇善战。
每隔一段时间，他都会在折断树枝前用皮革包裹树枝。皮革会减小声音。
他们的耐力不亚于部落里的勇士。
尤里克在追踪他们时感受到了他们的不同。这里的文明人体力相对较差。奇怪的是，普通的强盗竟然有这么多。
除了我，没人能追上他们。
尤里克在岩石间跳来跳去。山贼的藏身之处比他们想象的还要危险。
嗖嗖！
尤里克感到背脊发凉，他的头发在飘动。
噗通！
他跳下岩石，他的头发被割断了。
“你躲得很好。”
攻击尤里克的人说话了。他的上半身完全被一个奇怪的纹身所覆盖。
“你知道我在追你吗？”
尤里克一边说话，一边掏出两把斧头。
“我感觉脖子后面痒痒的，就知道有人在追我们。”
纹身男子拿着一把弯刀。
尤里克还是第一次看到这样的武器。
我必须尽快杀了他。
对尤里克来说，这是一个不利的局面。如果有人加入，很可能是敌人而不是盟友。土匪的藏身之处也有可能就在附近。
哐当。
尤里克轻轻地将两把斧头撞击在一起，以此作为冲锋的信号。他的拿手好戏是双斧。他用压倒性的力量毫不留情地攻击对手。
锵！锵！锵 锵
两把铁器撞击在一起。周围偶尔会因火花而变得更加明亮。他可以更清楚地看到纹身。
蛇？
纹身的真实身份是一条蛇。看上去，这条蛇完全缠绕住了那个男人的身体。
“嘿！”
尤里克把全身的力气都使到了手臂上。他用尽全身力气挥动斧头。
哐当！
那人的弯刀飞了回来，尤里克的力量压倒了他。
砰
尤里克的另一把斧头深深地砍在了纹身男的脖子上。
\"嘎嘎嘎\"
纹身男捂着脖子坐了下来。他满脸不相信地看着尤里克。
“我有点强壮。”尤里克耸耸肩，抓住纹身男的头发，用斧头砍向他的脖子。
“啧，边角都毁了。”
尤里克看着碎裂的斧刃。尤里克用尽全力挥动斧头，斧头也没能抵挡住他的弯刀。
帝国的钢铁果然是最好的武器。
他后悔丢下了他的帝国钢剑。他最初留下它，是因为觉得它会碍事。
如果是帝国钢剑，就不会因此而崩裂。所有战士都崇尚精钢武器，这是有原因的。它虽然昂贵难得，但却物有所值。
“你们终于赶上了。”
杰斯瓦和追击队的其他成员慢慢地追上了尤里克。
“他是塞尔斯的信徒。一个来自南方的野蛮人。”
一名士兵看了看尸体上的纹身后说道。
“塞尔斯人？”尤里克问道。
“他们是南方令人作呕的异教徒，用孩子做祭品。他们不仅被视为异教徒，还被视为邪教徒。他们是连其他南方野蛮人都不待见的可恶混蛋。噗！”
士兵朝尸体吐了一口唾沫。文明人多少承认其他异端宗教，但绝对憎恨塞尔斯。
唰，唰
尤里克觉得自己的汗毛又竖了起来。
这些人不是普通人。
直到他们走近，尤里克才感觉到他们的存在。有蛇形纹身的人现身了。他们看着同伴的尸体，不屑一顾。
“看起来你们都很有默契？哈哈。”
尤里克强颜欢笑。有十多个纹身男把他们团团围住。
“我们什么时候被包围了！”
杰斯瓦拔出剑时吓了一跳。尤里克、杰西瓦和追击队中的另外三人。他们只能用五个人面对他们。
“吹响号角吧，杰斯瓦。除了坚持到援军到来，我们别无他法。”
杰斯瓦掏出号角，放在嘴边。就在他试着吹响号角的那一刻，鲜血从他的胸口涌了出来。
箭
手持弓箭的强盗从灌木丛中出现了。他们身上没有刺青，但他们是强盗团的成员。
他们一共有二十人左右吗？
尤里克一边用肩膀支撑着奄奄一息的杰斯瓦，一边看着敌人。
咳嗽。
鲜血从他的颈部涌出。
“我告诉过你，当人们在战斗前谈论自己的家人时，他们最终总是会死。”
尤里克苦笑了一下。反正杰斯瓦活下来的希望渺茫。他用奄奄一息的杰斯瓦的身体当盾牌。弓箭手无法瞄准尤里克。
\"呃呃\"
作为追击队前来的士兵们都在颤抖。因为他们被包围了，恐惧的感觉正慢慢爬上他们的心头。
“边打边喊，好让我们的部队赶来。”
尤里克看着周围的环境。在黑暗的森林里也有好处。
我一直在想，我可能会死在这里。
尤里克微笑着说。他深深地吸了一口气，怒吼着吐了出来。
\"呜呜呜呜呜呜呜！！\"
他的声音响彻整座山。这已经到了不需要号角的程度。他的声音一遍又一遍地回荡着。
他以前也参加过部落之间的战斗。他们也不是每次都能打胜仗。有的时候他们不得不逃跑，有的时候则处于劣势。尤里克看着兄弟们死去，学会了如何在战场上生存。
他慢慢后退，移动到树丛之间。他无力再照顾其他士兵。他能活下来已经很不容易了。
“来吧，谁先来我就砍谁的头。”
尤里克一边吐着舌头，一边威胁他们。因为他的气势，就连纹身的人也犹豫了片刻。
除了时间，一切都对尤里克不利。听到他怒吼的征服者部队来了。
匆忙赶来的是土匪。他们冲向尤里克和士兵们。
尤里克紧握斧头，目不转睛地盯着冲来的敌人。
如果我死在这里，我的灵魂将何去何从？我真的会变成恶灵吗？
尤里克被自己毫无意义的想法逗笑了。