几日功夫，京中传出风声。
京中女眷闺秀大多认为传言不真，可往往这些呼声越高，就越会有眼红之人跳脚，仗着董向阜不在京中，人们议论不断。
“你们这些小女子懂什么，他董向阜心里揣着什么心思，难不成还会说出来吗？”
“平日里你们就爱吹捧他，说什么正人君子、盖世英雄，我瞧就是装的。”
“装也不装全，自命不凡过了头，现如今，还不是上赶着当驸马爷。”
流言纷纷，甚嚣尘上。
醉仙楼中，菊若正盘算着年节前后的收支，酒楼的生意红火，外送居多，前前后后招了十几个短工，这会儿正和账房结着工钱。
门外，款款走来一位大丫鬟，径直走向菊若。
“掌柜的，我家郡主有请。”
来人正是三王府中，郡主的贴身大丫鬟香菱。
菊若了然，吩咐后厨备菜。
“金丝燕窝、琥珀蜜枣糕，还有天香瑶柱盅，再来一份玲珑果盘，菜式就按素日里郡主的口味做就行。”
“掌柜的，蔡师傅说蜜瓜用完了，给郡主换个什么果子啊？”
“我去看看还有什么。”
从后厨回来，菊若见还有两个短工没走。
“先等等，你们俩个跟着我，把菜送到三王府，回来一并结了，今日这趟一人再多给一两赏钱。”
“好嘞好嘞！”那两人欢喜应道。
夜幕下，冷风习习。
王府的马车在醉仙楼外等候，沐浴更衣后的菊若踏上王府马车。两个短工也乘着酒楼的马车，紧随其后。
后面的马车上，两个短工端着食盒，其中一人忍不住开口。
“辛子，你别说，跟着你还真是走运，你咋知道掌柜这会儿还用人啊？”
“我上哪儿知道，我就是听见掌柜报的菜，她一人又拿不了，这差事横竖是王府的人和酒楼的人干，咱俩最后走，万一碰上了，也多挣点不是么？”
“还是你有眼力见儿！”那人直挑大拇哥，笑道，“咱哥俩也算是借了这几道菜的光了，还能坐回马车嘿。”
那人往外探头，前面王府的马车比酒楼的大不少，瞧着就气派。
他缩回脑袋，小声道，“这王府的排场就是大，还得掌柜的亲自送，还得换了衣服、捯饬干净送，这什么章程？”
“规矩大吧，这掌柜的也是个人物，年纪轻轻，看着像个未出阁的姑娘，王府的马车说坐就坐。”
马车停在三王府后院门外，菊若下了车，让酒楼的人把菜交给丫鬟，吩咐他们在门房等着。
去后宅的路上，大丫鬟香菱凑近一步。
“掌柜的，郡主恐怕没心思吃了，着急见您呢。”
“我知道了。”菊若点头，心中盘算。
丫鬟们端着菜离开，菊若轻车熟路进了闺房。
一进门，就听见对方嗔怪。
“你怎么才来！”
菊若阖上门，转过身来，见郡主已经走到跟前，她便顺势牵起对方的手，柔声安抚着。
“给郡主带了您素日爱吃的，听香菱说您没胃口，好叫我担心。”
李杉撇起嘴，委屈道，“阿莲……”
床榻边，两人并排坐着。
“这些时日见不着你，父亲那里又出了事，叫我别出门，我连个能说话的人都没有。”
菊若掏出手帕，轻擦对方脸上的泪痕。
“我听说了，还是因为那件事吗？”
“嗯，你不知道，后来齐家来了人，不仅打了我父亲，还整体守在王府门口撕闹，这几日听说砸了不少店铺，父亲很是恼怒。
“虽说陛下不再追究，可侯府那边齐侯重伤，齐家哪里肯罢休。”
菊若故作愧疚，“都怪我，若不是我当日提议去僻静处，也不会牵扯出这些事端。”
“怎么能怪你呢，”李杉忙摇头，“这件事分明是被有心人栽赃，现如今，京中都在传，此事是董向阜所为。”
这几日，醉仙楼中也有不少食客议论此事，京中亲贵大臣多数还是相信董向阜为人，以为此事捕风捉影，没有真凭实据。
不过，仍有不少宵小之辈，以己度人，念叨着无风不起浪。
其中，叫得最厉害的还是三王府的人。
齐家人信不信的搁在一边，横竖王府的人传的有鼻子有眼，尤其是董齐两家的世代纠葛，本就因镇国公与齐侯不睦，牵扯出不少陈年往事。
——齐家长子之死，镇国公横刀夺爱，强娶安乐郡主。
——董齐两家争权，齐二在北境闹得不可开交，气得镇国公急火攻心，才暴毙身亡。
——打了和戎狄的胜仗，董向阜年少轻狂，心高气傲，对齐铭老将军毫无敬畏之心，恨不得取而代之，做下一任名垂青史的大将军。
纵使人们不全信，可这等八卦，闲扯时也爱提一两嘴，说的人多了，编得越来越全乎，这事仿佛就真了几分。
可菊若心中明镜一般，此事定然与松芜脱不了干系。
先不提什么阴谋阳谋，单就是把董向阜的名声搞臭，松芜也必要尽心尽力去办，否则，如何对得起他那芝麻大小的心眼儿。
“郡主也觉得，是董向阜将军所为吗？”
李杉眉头紧皱，郁闷道，“眼下是不是他都无妨，只要齐家不再来纠缠王府就万事大吉了。”
闻言，菊若眉眼含笑。
“没错。”
人就是这般，事不关己高高挂起，倘若脏水泼在自己身上，便是清高也没了，善良也没了，恨不得即刻拖人下水。
看着眼前之人撕下矜贵面皮后的狰狞嘴脸，倒比以前更让她中意了。
两人离得近，药草的苦涩清香蔓延，李杉凑近闻了闻。
“阿莲，你身上怎么有股草药味，可是生病了？”
“大约是最近戴的草药香囊，不小心熏染上的。”
“你不是一向钟爱茉莉吗，怎么不用我送你的茉莉熏香？”
自然是因为——钟爱茉莉香的那人，如今不在京中。
菊若伸出手，逗弄着对方的鬓发。
“郡主所赠，不舍得。”
“阿莲……”
菊若转移话题道，“此事既然传言是董向阜做的，郡主还担心什么？”
红晕染上脸颊，李杉握住她作乱的手，心里怦怦乱跳。
“我、我担心齐家不信。”
“郡主不必忧心，”菊若指尖下滑，尾音勾人，“我会帮您。”