谢妤宫中，日渐寒凉。
短短十几日，阿孟的双手已然变了模样。
曾经纤细如玉的指尖，此刻布满老茧，皮肤被冰水泡得发白起皱，指甲沿着边缘裂开几道细缝，时不时渗出丝丝血痕。
每当夜深人静，她才能借着月光查看自己的伤处。
阿孟如今寸步难行。无论她想去哪里，身后总有一双眼睛紧盯不放。
即便只是去取水，也有红豆派人跟着。
夜晚，她只能蜷缩在柴房的角落，铺一层干草充作床铺，连遮挡风寒的被子都是粗布麻绒，扎得皮肤生疼。
这一日，柳絮飘飞，春风渐暖。
“孟贵妃，速去煮水。”红豆站在柴房门口高声呼喝，“顾小姐来了，娘娘让你泡茶伺候。”
阿孟放下手中的粗布衣裳，面无表情地点头：“是。”
行至内室，就见谢妤斜倚在软榻上，顾奚慈坐在一旁，两人正说笑甚欢。
顾奚慈一见阿孟进来，眼中闪过一丝惊诧，随即嘴角勾起一抹讥诮的弧度。
“这不是孟贵妃吗？”顾奚慈用团扇掩口，“我还以为是哪个粗使婢女呢。怎么才十几日不见，瘦了这么多？”
阿孟没有应声，只是默默走到一旁的案几前，开始沏茶，她的动作依旧优雅从容。
“你瞧她那样子，还端着做什么？”顾奚慈斜眼看向谢妤，“还以为自己是什么贵人呢。”
谢妤眼中闪过一丝得意：“人贵在自知之明。孟贵妃不知好歹，皇上让我好好管教，自然要尽心竭力。”
顾奚慈接过话茬：“贵妃娘娘才是宫中真正的贵妃。这孟贵妃啊，连你一根头发丝也比不上。”
“姐姐说笑了。”顾奚慈拿起一块糕点，状似无意地放在阿孟手边，“我看她这副模样，撑不了多久了。”
阿孟面不改色，将茶盏奉上。
那双曾经白皙的手，如今已是粗糙不堪，与精致茶盏形成鲜明对比。
谢妤饮了一口茶，眼中闪过一丝讶异：“倒是泡得不错。看来，这些天的规训也不是全无效果。”
“臣妾只是奉命行事。”谢妤轻轻放下茶盏，语气中带着几分痛恨，“若孟贵妃之后能得了皇上的喜欢，那才是要紧的。”
这话说得阴阳怪气，分明是在嘲讽阿孟永远不可能再得皇上欢心，甚至恨不得她永远消失。
阿孟垂眸不语，眼中却闪过一丝冷光。
她知道谢妤话中有话，不过是故意言语相激。
如今自己身处险境，稍有不慎便会前功尽弃，无论顾奚慈如何挑衅，谢妤如何刁难，她都必须隐忍。
顾奚慈看着阿孟那副淡然模样，心中更是不悦：“贵妃娘娘，我瞧着她这般倔强，怕是还需要些教训才能明白自己的处境。”
“无妨。”谢妤漫不经心地摆了摆手，眼中闪过一丝冷意，“时间还长着呢。”
就在此时，殿外传来一阵急促的脚步声。
“娘娘，皇上驾到！”红豆匆匆进殿，神色慌张地行礼禀报。
谢妤闻言，面色骤变。她迅速坐直身子，整了整衣裳，朝顾奚慈使了个眼色。
“快，把她带下去，换身干净衣服。”谢妤压低声音，“别让皇上看见她这副模样。”
顾奚慈立刻起身，趾高气昂地走到阿孟面前。
“跟我走，快点儿。”她用扇子指了指门外，语气轻蔑得如同对待一只流浪狗，“皇上来了，可别脏了他的眼。”
阿孟淡淡扫了她一眼，默不作声地跟着她走出大殿，进了一旁的暖阁。
暖阁内，顾奚慈抱臂站在一旁，看着阿孟从柜中取出一套月白色的常服。
“真不知道皇上怎么想的，竟然封你这种人为贵妃。”顾奚慈嗤笑一声，“看看你现在的样子，哪里还有半分贵妃的尊严？”
阿孟解开粗布衣裳的系带，沉默不语。
“我表哥若是知道你现在这幅模样，怕是要笑掉大牙。”顾奚慈继续挖苦道，“一个边关回来的破烂货，也敢在皇宫里耀武扬威。”
阿孟缓缓换好衣服，将发髻重新梳理妥当。
就在顾奚慈还要开口讥讽时，阿孟突然转身，迅疾如风地取过桌上一根银钗，冷不防扣住顾奚慈的手腕，将钗尖抵在她白皙的脖颈上。
“你、你要做什么？”顾奚慈惊恐地瞪大眼睛，身体僵硬如石，“你疯了？这里是谢贵妃的宫中！”
“是啊，谢贵妃的宫中。”阿孟眼中流露出危险的光芒，声音冷得令人心寒，“但我与谢贵妃之间，隔着一道圣旨。而你，不过是个无名小卒，我是何身份，你能不知？”
顾奚慈喉结滚动，脸色煞白：“你、你不能这样……”
“不能？”阿孟冷笑一声，钗尖轻轻在顾奚慈脖颈上划过，“圣上就在外面，你尽管喊。让圣上来看看，是谁在欺辱宫中贵妃。”
顾奚慈双唇颤抖，终究不敢出声。
“聪明。”阿孟缓缓收回银钗，轻轻拂去顾奚慈衣领上并不存在的尘埃，“顾小姐，礼尚往来。你待我如何，我自会加倍奉还。”
顾奚慈脸色煞白，手足无措地后退两步，差点绊倒在地。
她整理着自己的衣领，眼中闪过一丝惊惧，却又不敢声张。
“你、你别太过分！”顾奚慈咬牙切齿地低声威胁，“谢贵妃不会放过你的！”
阿孟浅浅一笑，眸中寒光乍现：“顾小姐若真有胆识，现在就去告诉谢贵妃便是。”
顾奚慈气得浑身发抖，却又不敢真的声张。
若让谢妤知道她被一个正在受罚的贵妃威胁，岂不是显得自己无能？更何况外面还有皇上在。
她只能硬着头皮，陪着阿孟一同出了暖阁。
殿内，谢妤正依偎在墨司渊怀中，纤纤玉指剥着一颗晶莹剔透的葡萄，俨然一副恩爱模样。
看到阿孟和顾奚慈进来，谢妤唇角微微上扬，眼中闪过一丝得意。
“皇上您看，这葡萄多甜啊，”谢妤娇声细语，将剥好的葡萄送到墨司渊唇边，“您尝尝。”
墨司渊明知阿孟正看着，却故意低头寻着谢妤手中的葡萄，亲昵地用唇瓣轻触她的指尖，惹得谢妤一阵娇笑。