风卷云眼见城上易家堡的兵众面上尽现惊惧、惶惴之色,忽地想起聆天道人曾向自己说过的“胜人者有力,自胜者曰强”之言,意思是说向道之人即便身负过人强力,也应处事淡然,无为知止,心下思索:“易家宝的兵众虽有助桀为虐之嫌,却尚未真正干过什么鄙恶无良之事,正是一人之过,不足累众,罢了。”随向顾廷松交代自己的决意。
顾廷松朗声道:“易家诸子听了,我碧水宫自与你易家保共盟至今,一意匡卫正道,自问无有缺失公义之行,更无亏负你易家堡处,而你易家堡却不顾道义,私放红骨妖岭东侵在先,后伏击我宫西伐妖岭回程之军在后,存心险恶、用意卑劣,正是妖邪一类所为,本宫今日举兵,原为铲除你堡,免得你等日后祸害江湖,然本宫云公主深明大义、明鉴毫末,悉知你等乃是为人所误,决意恕过你等一遭,活你一堡之众的性命,望你等日后能够改过从善,永不为恶。
你等即刻交出负义丧德的主谋之人,本宫立时退兵。”
易钧石听了此话,急下令到:“五弟、六弟,你二人速带四百剑手出城击敌。”他惟恐堡内人心有变,是以决定行险一搏。
五子易钧瓦道:“少堡主,现下爹已落入敌手,倘若出城击敌,恐有不妥。”
二子易钧栋冷笑道:“五弟、六弟,你们可别上他的当,他是叫你二人去送死,待你二人敌不过对方,他便要下令放箭,将你们一并射死了!”
长子易钧梁也道:“可不是么?说不定他叫手下们去拼命,自己却偷偷地卷些家当从后门逃走了。”
他二人自被易钧石算计,失了继任堡主之望,心内一直对他怀有深恨,现下见有扳倒他的机会,怎不趁势用力?
易钧石喝道:“你二人胆敢煽惑军心,以下犯上?来人,拿下了!”
三子易钧檐与四子易钧顶一同叫道:“谁敢放肆?”
眼看易家诸自间将要演变成内讧局面,忽听城下一人下叫道:“诸子听令,大伙儿并力擒下逆子易钧石!”正是易寿的声音。
原来易钧石下令出城击敌之时,风卷云对他笑说一句“看来易家堡的少堡主嫌你这老堡主死得不够快”,他心内一时悔怒交加,是以如此下令。
易家七子得了父令,于此当口上,谁也不敢怠慢,各各拔剑,不过三两招,便将易钧石制住。
长子易钧梁与二子易钧栋借机动作,一个刺穿他手腕,教他血流难止,一个划断他腿筋,教他一世伤残,都是为去了这个争位的仇敌。
易寿在城下看见易钧石受制,又令道:“取他性命!”
长子易钧梁与二子易钧栋软剑运处,一个划过易钧石颈侧,一个划过易钧石咽喉,易钧石伸手抓向身前的易钧栋,一抓落空,扑地毙命。
易寿对云水道:“云公主,这个逆子便是我堡内得罪贵宫的主谋之人,老夫一直给他蒙蔽了。
风宫主,请你看在碧水宫与我易家堡多年交好的份上,饶过老夫的失察之罪。”
风卷云说道:“依你说来,倒似种种事由你到此刻才知一般。
哼,饶你性命不难,你这城上还有七个儿子,你只须叫得一个下来替你死,我便放你回去。”
易寿一愕,随向城上叫道:“孩子们,爹受了老八那个不肖子的调唆,处事不明,以致今日受难,乃有性命之虞,你们哪个愿来代替爹啊?”
城上七子俱都默然,长子易钧梁道:“二弟,爹他老人家平日是很看重你的,你还不去替了爹他老人家回来?”
二字易钧栋道:“我若去了,只怕我易家堡日后又会落到另一个奸人手里!大哥你自己不想去,可以叫三弟去啊!”
三子易钧檐道:“二哥的主意极高明,不过二哥你怎不叫四弟去呢?”
四子易钧顶打个哈哈,道:“照我说,大哥、二哥各有要务在身,他们二人都去不得。
在大哥、二哥之下,众兄弟以三哥你为首,你理应做众兄弟的表率,还是三哥你去才是。”
三子易钧檐道:“笑话!这等大事怎能一人定论?该当大家推举出一个适当的人选才好。
五弟、六弟、七弟,你们说,是不是四弟该当替了爹他老人家回来?”他想六子、七子先前本与他长子方做一路,现在八子就戮,二子又是待罪之身,日后的堡主大位必由大哥继任,大家谁也不是傻子,该知见风使舵,自己这么问,六子、七子与五子必然知机,都说叫四子去。
便在这时,却听城下风卷云的声音大笑道:“易家七子,都是豪杰之士!”那“豪杰之士”四字说得字音尤重,显是存意讥讽,但此刻性命攸关,谁还去管脸上羞丑?
长子易钧栋正欲再拉动五子、六子、七子三人,忽见五子叉腰挥手道:“你们不须再做争论,我去罢!”说着转身下城。
守城军士将城门打开一线,五子易钧瓦出来,走到碧水宫阵前,向风卷云抱拳说道:“风宫主,在下的一条性命奉上,请你放家父一条生路。”拔剑在手,横抹颈间。
风卷云探手虚抓斜带,他软剑便从左颊边撩过去,未能自戕。
他叹一口气,道:“好,风宫主有什么刑罚,尽管招呼在我身上。”撒手扔剑在地。
风卷云道:“易家诸子之中,只有你算条好汉。”转对易寿说道:“看在你还有个存着孝心的儿子份上,你的性命便搁下罢。
只是你纵容易钧石谋我碧水宫之事是实,死罪可恕,活罪难饶!”分手在他双肩拍落,力道过处,打碎了他两条臂骨。
易寿仰天痛叫,肥大的身躯失力前扑,被易钧瓦及时扶住。
云水宁下令回军,五百弟子军众两边分开,待他与顾、古二使走过,这才随后回行。
当日碧水宫内摆设筵宴庆贺,风卷云本要留无上无门多住几日,当不住他思归心切,两日后,使牧政与牧君贤二人伴他北归,临行时,嘱咐他回山之后,将自己向红骨娘娘询问林萸石的下落一节知会追风剑派。