刚说自己没有亲人，忽然之间就冒出个唤自己做姐姐的小童。
仿佛说谎被当面戳穿……
星河瞥了眼三人，脸色颇有些尴尬。
不等她说话，三人已经齐整地半跪下来，恭敬地向宇文昭行礼。
宇文昭慢步走过来，望着桃染手中鲜血淋漓的匕首道：“什么深仇大恨？让桃染将军一而再的在星河背后捅刀子？”
桃染的手有些抖。果然传言是真的，宋星河在宫中……和宇文昭在一起。
慌乱只在一时，稍稍转念一想——宇文昭袒护又如何，宋星河钦犯的身份可不假。
瞬间有了底气，桃染抬头道：“微臣不敢。今日在文智侯府发现钦犯踪迹，才会出手擒拿。”
有理有据，字字铿锵。
“钦犯？”
宇文昭指了指星河，“你说她？”
这语气，仿佛桃染说了什么梦话。
桃染眼光一闪，略有迟疑地点头道：“正是，前朝作司、宋氏女……宋星河。”
宇文昭哈哈大笑，“她是钦犯吗？朕怎么不知道？大周以法度治国。任何人若要说有罪，至少应当有个判罪的文书吧？星河虽然入过天牢，可不论大司寇府还是大冢宰府，都没有下过将她入罪的判书；不论前朝顺帝还是朕，亦都没有下过治她罪责的诏书。所以，往宽了说，她至今仍是未央宫的内廷作司——后宫的一品女官。桃染，你三番四次冒犯上官，该当何罪？”
桃染一听，猛然攥紧拳头。
宇文昭想要惩治她，随便找个理由即可，说的如此冠冕堂皇，莫非想要她的命。
星河也看出了宇文昭的心思，将他拉到一边，凑到他耳边低声说：“桃染可是南秦大将军的心头宝，你可别为了我得罪了元栖公主。”
宇文昭一声哂笑，侧耳回道：“那又怎样？一个义女罢了，元栖会为她反了不成？”
星河眉梢一挑，转而回道：“那可不见得。前几日，我闲来无事，翻看师父留下的书卷。一不小心，发现了一个秘密……”
两人那边低头窃窃私语，这边半跪着的三个人神色都不好看。
尤其桃染，脸色一阵青一阵白，虽然心口憋着一股气，却还是慢慢腾起了隐忧。
好一会儿，星河和宇文昭的讨论终于结束。
宇文昭的怒气仿佛平了不少，面对三人的神色也好了许多。
桃染心中困惑，难道宋星河帮自己求请了？她是疯了吗？！
……
星河也觉得自己的确是疯了！
三日前，她在师父所留的书卷上，发现了几个字迹陌生的注解……心中怀疑是不是传说中的“大师兄”？
那几行字，端正秀巧，功底深厚……陌生中带着几分熟悉，仿佛旧年在边关奏报中见过。
心头被一道惊雷劈中，她独自在案前愣了一盏茶的功夫。
之后，连夜跑到石渠阁，翻出前朝公主、亲王受封时宝册上的署名，再与师父的书卷上的一番对比。
她终于发现一件惊人的事实——元栖公主就是师父的大弟子，他们的……大师姐！
惊雷一番显然不够。仔细看过公主的行录，她又发现了另一个更惊人的秘密！
承泰八年，初秋八月，突厥大军南下三个月之前。师父曾告假回乡，无旁人佐证。
他去哪了？无人知晓。
可是她却发现，那段时间元栖公主亦不知所踪。
三个月后，他们二人先后归营。
接着便发生了一件极不合理的事——元栖公主在领军南下的路上捡了桃染。
一来，西北十月，夜里极寒。一个初生的婴儿，很难在荒郊野外幸存。
二来，部队行军中，就算捡到了孩子，也该在路上找个人家送养。但元栖公主却表现异常，不仅把那孩子带在身边，甚至还认她为义女，一直将她抚养长大。
答案只有一个：元栖公主未婚生子，师父为了帮自己的大弟子掩人耳目，亲自带着她离开军营，躲到孩子出生后才回去。
而桃染，就是元栖公主的亲生女儿！
至今，茶楼里好事的说书人，还常爱揣测当年西凉一战，是因为陇西军师易天术叛国求荣，才导致陇西军大败覆灭。
殊不知，师父根本没有失踪，亦没有叛国，只是为了自己弟子和拓跋皇族的尊严，承受了不白之冤。
……
宇文昭负着手，踱步在桃染面前。
一直以来，他都没有试图动过桃染。一来考虑到她是南秦大将军的养女，二来她又和杨氏世子有婚约。牵一发而动全身，没有完全的把握，实在不好处置。
今日，当他看见桃染手中的匕首逼到星河背后的时候，周身的血都凝住了。
他知道，桃染是再留不得了……
“南秦军左先锋：桃染，屡次冒犯上官，罪积祸满，理当论处。但是……念在上官为你求情，朕便罚你去陇坂山剿匪吧。”
嘴上这么说，他心中却存着一副别的心思。
剿匪归剿匪，虽不至于有什么大危险，但是上了战场，便是刀剑无眼。桃染只要出了京城，到了大周、东齐之间的深山密林，生死便都是天命……让她死在那里，南秦将军总不至于来兴师问罪。
宇文昭这副心思，实在太过流于表面。
不仅桃染自己，杨玄风和宇文荻听了，也各个面色大变。
“陛下，臣请领罚前去剿匪！”杨玄风半跪着拱手道。
宇文昭眉头一蹙，旋即松开。
收拾杨玄风和收拾桃染同样重要，杨玄风自请去剿匪正中他下怀。
明知杨玄风的意思，他却刻意说：“杨将军是朕之肱骨，率领城防营拱卫皇城，功勋卓着，何罪之有？剿匪这样的苦差事，怎么能交给你呢？”
杨玄风看了眼星河，硬着头皮回道：“桃染她……是臣的未婚妻。她的罪过，理应由臣代为承担。”
他所说的每一句话，都在星河的意料之中。但从他口中出来，却还是让她有些难过。
孩子没了，自己和他最后一点牵绊也没了。
如今，桃染是他的未婚妻。
对于他们来说，自己也成了“旁人”。
看到星河眼中的落寞，宇文昭有些不悦，轻哼了一声道：“朕以为……代未婚妻赎罪，完全合情合理。不知杨将军需要多少兵马？何时能够成行？”
杨玄风低下头，毫不犹豫地说：“一百戍卫兵即可；今夜便能成行。”
“玄风，你……”桃染瞬间脸色煞白。
宇文荻一听，更不能接受，激动地低吼道：“风儿！对方是羯部叛军，有八百精兵，还有多位出自墨羽的将军坐镇。一百对八百，你不是找死吗？！”
杨玄风垂下目光，不再看任何人，面无表情地回道：“既然是赎罪，自然不该多带兵马。稍后，臣会将请战文书送到大司马府。”
“甚好——”
宇文昭难掩欣赏，“杨将军，朕便准你前去。点兵一百，今夜成行，不容有怠。若能凯旋归来，连升三等。”